Penyakit adalah efek samping alami dari hidup di tempat yang kompetitif seperti Bumi. Sebagian besar penyakit dapat dikategorikan berdasarkan patogen yang ditularkannya, meskipun tidak semuanya memerlukan organisme luar untuk menyebar.

LIHAT JUGA:

Meskipun kami memahami sifat dari sebagian besar penyakit saat ini, masih banyak yang belum kami ketahui obatnya secara pasti. Lalu ada penyakit yang tidak seperti penyakit lain yang kita tahu, dan membingungkan bahkan peneliti terbaik kita. Inti masalah; penyakit prion.

Prion tidak seperti penyakit lain yang kita ketahui, sebagian besar karena mereka sama sekali bukan penyakit. Prion adalah sejenis protein yang ditemukan di dalam tubuh yang dapat terlipat karena suatu alasan, dan memiliki kemampuan untuk kehilangan protein lain dari jenis yang sama melalui kontak.

Itu mungkin terdengar tidak berbahaya, tetapi properti itu memberi jalan kepada salah satu gangguan paling misterius dan mematikan yang kita ketahui.

10. Kita Tidak Tahu Mengapa Prion Ada (Atau Apa Adanya)

Prion adalah protein jaringan hewan yang ditemukan di banyak bagian tubuh, terutama otak, sumsum tulang belakang, dan mata. Mereka tidak berbahaya dalam diri mereka sendiri, dan bahkan mungkin memiliki tujuan tertentu di dalam tubuh, meskipun mereka cenderung menjadi nakal.

Soalnya, prion memiliki kecenderungan untuk hanya mengubah bentuknya dan menjadi. Itu berarti mereka dapat mentransfer pola yang salah lipatan ke protein lain, menyebabkan mereka melakukan hal yang sama dan menyebar. Bergantung pada jenis misfolding, ini dapat menyebabkan berbagai penyakit serius, seperti penyakit Creutzfeldt-Jakob.

Menariknya, kita masih belum tahu mengapa prion ada, karena mereka tampaknya tidak melakukan apa-apa dalam tubuh, bahkan jika penyakit yang ditimbulkannya bisa melemahkan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mereka mungkin berperan dalam fungsi saraf.

9. Mereka Sangat Sulit Dibunuh

Menangani penyakit yang disebabkan oleh hanyalah masalah mencari tahu bagaimana membunuh atau menghentikan organisme luar yang menyebabkannya. Sementara kami masih mencari tahu bagaimana melakukannya untuk beberapa spesies yang lebih kuat, kami sebagian besar memiliki sarana untuk memberantas sebagian besar penyakit dengan metode ‘bunuh mereka semua’ sekolah lama.

Sayangnya, prion terlalu maju untuk dibunuh dengan metode biasa. Ada banyak kasus orang tertular penyakit prion hanya dengan bersentuhan dengan peralatan rumah sakit yang terinfeksi. Metode disinfeksi yang biasa dirancang untuk membunuh bakteri dan virus – seperti radiasi dan panas – tidak bekerja pada prion. Mereka dilaporkan dapat bertahan hidup pada suhu 121 derajat Celcius (249,8f), yang lebih dari cukup untuk membunuh sebagian besar patogen yang kita ketahui.

8. Mereka Bahkan Tidak Hidup

Prion sangat mematikan karena kecepatan mereka dapat menginfeksi protein lain. Semua penyakit yang disebabkan oleh prion adalah kondisi yang serius dan melumpuhkan. Yang paling umum adalah penyakit (CJD), yang dapat menyebabkan kecacatan dan kematian yang cepat dalam setahun. Untungnya, kebanyakan kasus dilaporkan terjadi pada usia sekitar 60 tahun, dan penyakitnya sendiri cukup langka.

Untuk semua kerusakan yang dapat ditimbulkannya, prion tampaknya tidak memiliki karakteristik patogen lain. Pertama, mereka tidak memiliki materi genetik seperti DNA atau RNA, dan tidak ada bagian tubuh untuk dibicarakan. Lebih penting lagi, mereka bahkan tidak hidup. Mereka pada dasarnya adalah protein yang cacat dan bukan organisme yang terpisah, membuatnya berpotensi lebih berbahaya karena mereka tidak takut mati.

7. Penggunaannya Dalam Peperangan

telah digunakan dalam peperangan untuk waktu yang lama, dan masih ada sejumlah kasus penggunaannya yang mengkhawatirkan dalam konflik di seluruh dunia. Mereka juga sangat mudah didapat di daerah konflik, membuatnya dapat diakses oleh kelompok militan yang kejam dan negara-negara nakal. Bahkan serangan bio skala kecil di wilayah padat penduduk dapat mendatangkan malapetaka pada populasinya, baik secara fisik maupun mental.

Sebagian besar senjata bio yang kami ketahui terdiri dari strain bakteri atau virus yang mematikan, meskipun karena pengobatan canggih dan mekanisme karantina di banyak negara dunia pertama, kami menjadi lebih baik dalam memerangi serangan seperti itu.

Di situlah prion berperan. Karena tidak menjadi patogen menurut definisi, senjata bio yang dirancang dengan prion hampir tidak mungkin dideteksi atau ditahan. Penyakit prion sangat menular dan menyebabkan gangguan neurodegeneratif dengan kecepatan yang membutakan, yang dapat mematikan di tangan, katakanlah, kelompok teroris.

6. Berbagai Kategori Penyakit Yang Berbeda

Ketika mereka pertama kali ditemukan, prion tidak masuk akal bagi siapa pun. Butuh waktu bertahun-tahun sampai mereka akan dikenali sebagai jenis penyakit, meski karena keanehannya, kita masih belum tahu jenis apa itu.

Penyakit prion tidak seperti penyakit yang kita kenal di cabang manapun. Mereka terutama disebabkan oleh kelebihan protein buruk – atau salah lipatan – di organ seperti otak, dan menyebabkan berbagai kondisi langka tidak seperti kelainan lain yang diketahui dalam pengobatan. Banyak penyakit membingungkan lainnya yang tidak pernah benar-benar dapat kami jelaskan – seperti Alzheimer dan Parkinson – sekarang dikaitkan dengan prion juga.

5. Kami Tidak Tahu Ada Berapa Jenisnya

Karena kondisi yang jarang, penyakit prion masih kurang dipelajari. Penelitian yang berkembang belakangan ini telah menjelaskan beberapa penyakit, meskipun kami masih belum begitu memahami mekanisme yang mendasari penyebabnya. Bukan hanya itu, kami bahkan tidak mengetahui semua jenis prion yang mungkin ada.

Banyak penyakit yang sebelumnya dianggap terkait dengan sesuatu yang lain baru-baru ini ditemukan disebabkan oleh prion, karena definisi kita tentang apa itu prion terus berkembang. Kami masih memiliki sedikit gagasan tentang semua varietas yang ada, bahkan yang kami ketahui masih belum dipahami dengan benar.

4. Sambungan Tembaga

Penyakit prion patut dicatat karena menyebar di dalam tubuh dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. biasanya terjadi dalam beberapa bulan – meskipun terkadang bertahun-tahun – setelah tertular, dan hanya sedikit yang kita ketahui tentang penyebab yang mendasarinya. Kami tidak tahu apa yang menyebabkan protein gagal melipat di tempat pertama, dan jawaban sulit didapat karena betapa langka penyakitnya.

Namun, menurut beberapa penelitian terbaru, kami mungkin telah menemukan setidaknya satu pelakunya; tembaga. Para peneliti dari Iowa State University telah menemukan bahwa ion tembaga dalam tubuh menyebabkan prion yang sudah ada di otak, sumsum tulang belakang, dll. Menjadi salah lipatan. Paparan tembaga telah lama dianggap dikaitkan dengan prion, dan ini adalah pertama kalinya dibuktikan di laboratorium.

3. Teori Konspirasi

Prion tidak seperti penyakit lain (atau apa pun yang kita ketahui) dalam banyak hal, itulah sebabnya beberapa ilmuwan menyebutnya sebagai ‘molekul hidup paling aneh yang pernah ada’. Mereka tidak hidup, memiliki materi genetik untuk menjadi spesies terpisah, dan – tampaknya – berada di pusat beberapa teori.

Meskipun absurditas teori ini bergantung pada bagian Internet mana Anda berada, beberapa di antaranya mungkin benar. Beberapa ahli teori berpikir bahwa pemerintah mencari prion untuk banyak penelitian eksperimental mereka, karena mereka memiliki banyak aplikasi dalam peperangan. Mereka juga semakin populer di subkultur kiamat zombie, karena penyakit prion secara langsung mempengaruhi otak dan, secara teoritis, dapat digunakan untuk mengubah orang menjadi zombie.

2. Waktu Itu Menyebar Melalui Kanibalisme

di Papua Nugini sama populernya dengan makan biasa di tempat lain. Penduduk secara luas menerima bahwa kanibalisme adalah hal yang dulu dilakukan nenek moyang mereka, dan itu sangat keren bagi mereka. Meskipun kami meragukan bahwa suku kanibal di Papua Nugini bertahan hingga hari ini, fakta yang diketahui bahwa mereka bertahan hingga saat ini.

Kanibalisme telah menyebabkan sebagian besar masalah kesehatan – karena dilarang karena suatu alasan – bagi penduduk Papua Nugini. Ambil suku Fore sebagai contoh. Ketika para peneliti pergi untuk memeriksa mereka di tahun 50-an, mereka menemukan bahwa sekitar 200 orang suku meninggal setiap tahun karena penyakit misterius. Gejalanya termasuk kesulitan saat berjalan, kehilangan kendali pada tubuh dan akhirnya kematian.

Para peneliti pada saat itu tidak dapat menebak akar penyakitnya, meskipun seperti yang kemudian kami ketahui, itu disebabkan oleh prion. Itu menyebar melalui kanibalisme, yang sangat umum sehingga anak-anak memiliki bagian tubuh sebagai camilan.

1. Masih Belum Ada Obatnya

Dari semua yang kita ketahui tentang penyakit prion, mereka terdengar seperti kelainan yang mengerikan. Kebanyakan dari mereka bersifat degeneratif dan membatasi, menyebabkan kematian dalam semua kasus. Bagian terburuknya? Kami tidak memiliki cara untuk menghentikan penyakit prion agar tidak membunuh Anda.

Sekalipun penyakit ini jarang terjadi, mereka yang tertular tidak punya pilihan selain melalui semua tahapannya. Beberapa obat dapat menunda gejala, dan pengobatan sebagian besar terdiri dari membuat keadaan nyaman bagi pasien daripada yang lain. Selain itu, semua penyakit prion berakibat fatal, meskipun ada beberapa kenyamanan dalam fakta bahwa hal itu kemungkinan besar tidak akan terjadi pada Anda atau siapa pun yang Anda kenal.