Nintendo tidak selalu membuat video game. Perusahaan ini dibentuk pada tahun 1889, dan sebelum Mario, mereka mencoba menjual semua yang dapat Anda bayangkan dengan cukup baik. Kita sedang membicarakan barang-barang dan bahwa tidak ada orang waras yang akan menautkan ke video game.

Tidak mungkin untuk membuat daftar semua yang Nintendo coba jual karena mereka sudah mencoba hampir semuanya. Namun, ada beberapa hal penting yang menceritakan kisah tentang sebuah perusahaan yang mati-matian berusaha menemukan ceruknya — dan Anda akan terkejut betapa banyak di antaranya melibatkan rumah pelacuran, yakuza, dan pornografi ringan.

10. Memasok Cincin Judi Ilegal Yakuza

Pelanggan utama pertama Nintendo adalah: sindikat kejahatan terorganisir Jepang. Jauh sebelum mereka membuat video game, Nintendo berspesialisasi dalam membuat kartu remi, dan pelanggan terbesar mereka adalah kasino ilegal yang dijalankan oleh yakuza.

Itu adalah rahasia terbuka. Nintendo bahkan hampir tidak berusaha menyembunyikan cara mereka menggunakan kartu mereka — sebenarnya, kartu itu ada di sana atas nama mereka. Nama “Nintendo” adalah kiasan untuk perjudian yang secara kasar diterjemahkan menjadi “pada akhirnya, itu ada di tangan surga.”

Beberapa orang berpikir nama itu memiliki arti yang lebih dalam. Menurut beberapa anggota yakuza, nama Nintendo sedari awal merupakan referensi halus untuk ninkyo , konsep ksatria yakuza. Ini berarti bahwa, dari saat bisnis dimulai, mereka terkait dengan.

Nintendo menghasilkan banyak uang dengan menjual kartu remi. Mereka dengan cepat menjadi perusahaan kartu terbesar di Jepang; mereka bahkan mendapatkan kontrak untuk kartu remi berlisensi resmi Disney pada tahun 1959. Dan, percaya atau, tidak Nintendo masih menjual kartu remi lama mereka hari ini, dan mereka masih menjadi produsen kartu terbesar di Jepang.

9. Hotel Cinta Dan Kartu Nudie

Nintendo tidak selalu menjadi perusahaan yang ramah keluarga. Pada 1960-an, mereka mengalami fase aneh sebagai pemasok seks dan pornografi.

Semuanya dimulai tak lama setelah Hiroshi Yamauchi mengambil alih perusahaan. Dia masih muda — dia putus sekolah untuk mengambil alih kekuasaan perusahaan kakeknya — dan dia khawatir tentang bagaimana semua orang tua akan mengambil ide-ide barunya. Jadi, tentu saja, dia memecat semua orang sebelum mereka bisa mengeluh.

Agar adil, dia benar. Ketika mereka mendengar idenya, mereka mungkin akan berhenti. Di bawah Yamauchi, perusahaan mulai merilis baris baru pornografi, dengan wanita telanjang yang berbeda di setiap kartunya. Mereka bahkan merilis baris khusus dengan gambar Playboy Marilyn Monroe di setiap kartu.

Kemudian mereka pindah ke hotel cinta: hotel bayar per jam yang dijalankan di distrik lampu merah untuk bertemu dengan pelanggan mereka atau untuk dua kekasih untuk berhubungan seks diam-diam. Hotel cinta Nintendo tidak menghasilkan uang, tetapi pada saat itu, rumor mengatakan bahwa Yamauchi hanya mengaturnya agar dia dapat menggunakannya secara gratis. Yamauchi, katanya, bukan hanya presidennya — dia adalah pelanggan terbaik Nintendo.

8. Beras Instan

Jaringan hotel cinta bukanlah ide acak pertama yang dicoba Nintendo. Cara pertama Yamauchi mencoba mengembangkan masa lalunya hanya dengan membuat kartu remi adalah dengan pindah ke industri beras instan.

Yamauchi telah memperhatikan berapa banyak orang yang membeli mie instan, dan dia menjadi yakin bahwa dia bisa menghasilkan banyak uang dengan melakukan hal yang sama dengan nasi. Jadi, dia memulai lini baru makanan cepat saji Nintendo dengan menyiapkan mangkuk nasi dehidrasi berukuran individual di toko bahan makanan. Kalau orang mau beli mi instan, pikirnya, bayangkan berapa banyak orang yang akan membeli beras instan.

Jawabannya, ternyata, bukan siapa-siapa. Nintendo kehilangan banyak uang karena beras instan mereka, mungkin sebagian karena idenya yang brilian sudah ada dan sudah dijual oleh perusahaan yang sebenarnya sudah membuatnya sebelumnya.

[ads]

Dia sangat ingin mencoba apa pun. Yamauchi mengalami serangan panik ringan ketika dia mengunjungi Perusahaan Kartu Bermain Amerika Serikat dan melihat mereka bekerja di luar kantor kecil dan nyaris tidak mendapat untung. Dia mulai menyadari bahwa bermain kartu mungkin tidak akan terus menjadi kegilaan remaja selamanya. Dia mau mencoba apapun.

7. Perusahaan Taksi yang Korup

Pertama kali Nintendo berhasil mendapatkan keuntungan dari sesuatu yang tidak main-main adalah ketika mereka membuka perusahaan taksi sendiri. Itu disebut Daiya, dan itu benar-benar membuat mereka — dan mereka mengendarai gelombang kesuksesan itu selama satu atau dua bulan sebelum semuanya runtuh.

Ternyata, satu-satunya alasan layanan taksi Nintendo menguntungkan adalah karena mereka tidak repot-repot membayar gaji karyawan mereka untuk hidup. Karyawan mereka sangat kelaparan sehingga mereka hampir tidak tahan selama sebulan sebelum berserikat dan melakukan piket untuk gaji yang lebih baik.

Nintendo tidak dapat menjalankan perusahaan taksi yang menguntungkan dan membayar cukup uang untuk membeli makanan, jadi mereka menyerah. Dan satu lagi usaha bisnis mereka berantakan. Yang ini bahkan tidak bertahan setahun penuh.

6. Balok LEGO Knockoff

Sebelum mereka menetap di video game, Nintendo mencoba banyak hal. Cukup baik semua yang bisa Anda bayangkan, Nintendo dibuat. Mereka membuat permainan papan, teka-teki, peluncur bisbol, jungkat-jungkit, dan bahkan kereta bayi, mengerjakan model bisnis yang, tampaknya, hanya membuang semua yang bisa dibayangkan ke papan dart dan melihat apa yang macet.

Namun, yang membuat mereka bermasalah adalah N&B Block, versi mereka. Nintendo mengambil ide-ide terbaik di balik LEGO dan memberi mereka sentuhan baru yang kreatif: Mereka menghapus kata “LEGO” dari kotak dan memasukkan kata “Nintendo”.

Selain namanya, potongan Blok N&B sangat identik dengan potongan LEGO. (Batu bata kedua perusahaan itu dibandingkan di atas.) Satu-satunya perbedaan adalah bahwa konektor di bagian bawah balok Nintendo, bukannya berbentuk lingkaran, melainkan berbentuk setengah lingkaran. Perubahan itu tidak dimaksudkan sebagai perbaikan — itu dilakukan semata-mata agar LEGO tidak menggugat mereka.

Tidak berhasil. LEGO menggugat mereka dengan keras. Nintendo, sejujurnya, tidak terlalu kentara tentang hal itu. Iklan mereka biasanya hanya gambar anak yang kesal yang mengeluh karena memiliki set LEGO sementara temannya yang jauh lebih bahagia bermain dengan Blok N&B Nintendo.

Nintendo sebenarnya memenangkan gugatan itu, tetapi itu tidak masalah. Lagipula LEGO mereka bangkrut. Mereka dibuat dengan sangat buruk sehingga apa pun yang Anda buat akan hancur dengan sedikit angin sepoi-sepoi.

5. Penguji Cinta

Iklan TV Nintendo Love Tester (1968)

Kesuksesan internasional pertama Nintendo adalah Nintendo Love Tester. Pada tahun 1969, mereka keluar dengan versi mereka sendiri dari mesin yang menghiasi bar selam dan arena bowling di gubuk kotor dunia selama bertahun-tahun.

Penguji Cinta mereka memiliki dua elektroda, dan Anda serta pasangan Anda masing-masing diharapkan untuk mengakhirinya sambil menatap mata satu sama lain dengan penuh kasih, berbicara, atau apa pun. Tombol pada mesin akan naik untuk memberi tahu Anda seberapa benar Anda sebenarnya — meskipun, pada kenyataannya, itu sebagian besar hanya menguji detak jantung Anda.

Pencipta menjelaskan penemuannya dengan cara yang bisa dibayangkan: “Penguji Cinta berasal dari saya bertanya-tanya apakah saya bisa menggunakan ini untuk membuat gadis-gadis memegang tangan saya,” jelasnya. “Saya akhirnya berpegangan tangan dengan beberapa gadis berkat itu.”

Kemudian, tampaknya khawatir dia tidak membuat orang merasa tidak nyaman, dia berkata: “Tentu saja, di suatu tempat di mana saya mulai merasa ingin melakukan lebih dari sekedar berpegangan tangan.”

Seaneh itu, Penguji Cinta Nintendo adalah produk pertama yang berhasil mereka jual di luar negeri, dan kembali ke pasar pada tahun 2010.

4. Salah Satu Mesin Drum Elektronik Pertama

Salah satu mesin drum elektronik pertama yang dapat diprogram dibuat oleh Nintendo. Itu adalah Ele-Conga, dan keluar pada tahun 1972, tahun yang sama persis dengan mesin drum yang biasanya mendapat pujian karena menjadi yang pertama.

Mesin drum elektronik Nintendo tampak seperti bongo kecil dengan lima tombol di atasnya, yang dapat Anda ketuk untuk memainkannya sedikit. Namun, ide mereka yang paling revolusioner disebut Autoplayer — add-on kecil yang memungkinkan Anda memprogram ketukan Anda sendiri.

[ads]

Mesin drum dilengkapi dengan kartu berlubang yang dapat Anda pasang pada roda yang memberi tahu drum apa yang harus dilakukan. Anda harus memutar sedikit engkol tangan untuk menjalankannya, jadi tidak benar-benar bebas untuk melakukan hal lain, tetapi itu adalah permulaan. Itu bahkan datang dengan tali dan cara untuk menyambungkannya ke amp sehingga Anda bisa rock live.

3. Pembersih Vakum

Ada periode singkat di akhir tahun 1970-an ketika Nintendo membuatnya. Seseorang di rumah Anda dapat membeli Nintendo Chiritori mereka sendiri: penyedot debu Nintendo.

Itu sebenarnya kecil yang cukup unik. Penyedot debu Nintendo dikendalikan dari jarak jauh, sehingga Anda dapat duduk dan bersantai sambil membersihkan rumah Anda. Itu bahkan tampak seperti Roomba versi awal.

Itu masih tidak laku. Betapapun bagusnya tipuan itu, penyedot debu mereka menyedot — atau, lebih tepatnya, tidak menyedot. Penyedot debu kecil yang mungil hampir tidak bisa mengambil apa pun dan terlalu kecil untuk benar-benar menyimpan lebih dari beberapa tungau debu. Mereka juga bergerak sangat lambat, sehingga akan membutuhkan waktu yang lebih lama untuk membersihkan satu kamar.

Mereka kebanyakan hanya dibuat untuk bersenang-senang. Mereka bahkan datang dengan stiker mata kecil yang lucu sehingga Anda dapat memberikan kepribadian penyedot debu Anda.

2. Perlengkapan Kantor

Nintendo memiliki Divisi Peralatan Kantor selama tahun 1970-an. Selama beberapa tahun, Nintendo adalah toko serba ada untuk perlengkapan kantor.

Mereka membuat jam, kertas, dan segala sesuatu yang dapat Anda bayangkan. Mereka biasanya memiliki tipu muslihat yang cukup unik untuk masing-masing. Mereka menjual rak penyimpanan yang saling menempel seperti batu bata LEGO. Masing-masing dilengkapi dengan panel rahasia dan satu set saputangan sehingga, kapan saja, Anda dapat membuat teman-teman Anda terkesan dengan memunculkan saputangan itu secara ajaib.

Mereka bahkan membuat mesin fotokopi. Itu disebut Nintendo Copilas, dan itu adalah tiruan, mesin Xerox diskon, yang dirancang khusus untuk menjadi salah satu mesin fotokopi termurah di pasaran.

Semacam, bagaimanapun. Nintendo akan membuat mesin fotokopi murah yang kehabisan tinta dan rusak segera setelah Anda membelinya. Mereka memberikannya untuk apa-apa kecuali memastikan bahwa Anda akan datang merangkak kembali untuk persediaan pemeliharaan setiap beberapa minggu.

1. Tangan Ultra

Tangan Ultra mungkin tidak terdengar banyak, tapi itu masalah besar bagi Nintendo. Itu adalah salah satu cakar mainan yang dapat diperpanjang yang dapat Anda gunakan untuk mengambil sesuatu, seperti tongkat yang Anda gunakan untuk menjangkau barang-barang di Walmart ketika Anda tidak ingin turun dari skuter Anda. Dan percaya atau tidak, itu menyelamatkan perusahaan di akhir 1960-an.

Nintendo menjual lebih dari satu juta barang-barang ini, tepat pada saat mereka meledak dan langsung bangkrut. Itu adalah penemuan yang menempatkan perusahaan kembali ke kegelapan dan, pada waktunya, akan mengarahkan Nintendo untuk membuat video game.

Penemunya, Gunpei Yokoi, yang memulai sebagai petugas kebersihan perusahaan, membuat Tangan Ultra untuk bersenang-senang di waktu luangnya. Setelah dia membawanya ke CEO, perusahaan menghasilkan begitu banyak uang sehingga mereka membuat kebijakan untuk memberi lampu hijau pada ide yang diajukan Yokoi. Itu adalah momen yang sangat penting bagi perusahaan — karena mantan petugas kebersihan itu akhirnya akan meluncurkan sistem Game & Watch, sistem video game pertama Nintendo. Dia juga akan menciptakan Nintendo Game Boy.

Itulah titik balik dalam sejarah perusahaan: cakar yang memanjang yang memungkinkan Anda mengambil barang dari rak tinggi. Dan jika Nintendo tidak menjualnya, mereka tidak akan pernah membuatnya. [lv]